Estrategias para instituciones de pocos recursos

Tratar y volver a usar los guantes

Aunque los guantes quirúrgicos desechables sean costosos para algunas instituciones de salud, para el personal y los usuarios ofrecen una protección mucho mayor que los guantes reutilizables. Es difícil tratar los guantes de modo adecuado que se puedan volver a usar. Es posible que el proceso de tratarlos produzca en los guantes agujeros o rasgones pequeñitos que puedan facilitar que tanto los profesionales de salud como los usuarios se infecten; además, es posible que los guantes tratados se pongan frágiles y se rompan durante procedimientos clínicos. Por estas razones, no se recomienda que se traten y se vuelvan a usar los guantes.

Sin embargo, algunas instituciones de salud de pocos recursos necesitan a veces volver a utilizar los guantes cuando se les acaban los materiales o cuando no hay otra opción disponible. Si resulta que es necesario tratar y volver a usar los guantes, hay que seguir los métodos correctos de esterilizar o de DNS y revisar los guantes con cuidado después de tratarlos, para confirmar que no han quedado frágiles ni con rupturas. (Véase el módulo de Tratar el instrumental para más información sobre cómo tratar los guantes y otros objetos.)

Si hay que tratar y volver a usar los guantes, es posible que el uso de guante doble (usar dos pares de guantes a la vez) proteja a los profesionales de salud de las rupturas y agujeritos que haya en los guantes tratados.

Cómo manejar problemas de suministros

En muchas instituciones de pocos recursos el personal no usa el tipo correcto de guante debido al alto costo de los materiales o porque se les agota un tipo particular de guante o más. Si esto ocurre, es importante utilizar todavía algún tipo de guante en toda situación donde haya posibilidad de contacto con la sangre o con otra materia contaminada. No obstante, es importante utilizar los materiales correctos cuando sea posible.

Cada institución tendrá que enfrentarse con problemas distintos de abastecimiento. Al intentar solucionar problemas de materiales, busque la solución más básica y sencilla. Reúna un equipo de administradores y personal para que formulen estrategias que garanticen una cantidad suficiente de guantes de cada tipo. Que planteen las siguientes preguntas:

• ¿Cuál es el origen verdadero del problema? ¿Se puede reservar suficiente dinero del presupuesto para pedir cantidades suficientes de materiales? ¿Se va pidiendo nuevos materiales antes de que se agoten los actuales? ¿Se puede pedir mayores cantidades de guantes con más antelación? ¿Se les agotan los guantes quirúrgicos y de examen porque el personal los usa en vez de guantes utilitarios, o usa guante doble rutinariamente, o usa guantes cuando no es necesario?
• ¿Existe una solución sencilla? ¿Se ha investigado que si hay una variedad de guantes disponibles al nivel local? ¿Se han comparado los precios para encontrar el producto más rentable por cada tipo de guante? ¿Se puede facilitar que se use el tipo correcto de guante implementando un programa de capacitación para el personal? ¿Cómo se puede modificar el proceso actual de encargo para que se vayan llegando continuadamente nuevos materiales? Si su clínica no tiene dinero para comprar una cantidad suficiente de guantes utilitarios cuando se van agotando, ¿es posible que los miembros del personal traigan al trabajo sus propios guantes de casa?

Cuando se agotan los suministros...

Se utilizan a menudo los guantes quirúrgicos cuando no hay otro tipo disponible de guante o cuando se han agotado. En la medida que sea posible, se debería evitar esto, ya que los guantes quirúrgicos son de los más costosos. Cuando no hay guantes disponibles del tipo recomendado, se deberán hacer sustituciones aceptables según las pautas a continuación:

• Para los procedimientos donde vaya a haber contacto con la corriente sanguínea o los tejidos por debajo de la piel, utilice guantes quirúrgicos DNS si no hay guantes quirúrgicos esterilizados. (Se encontrará más información sobre los guantes esterilizados y DNS en el módulo de Tratar el instrumental.)
• Para los procedimientos donde vaya a haber contacto con las membranas mucosas intactas o donde el motivo principal de usar guantes es para reducir el riesgo de contacto con la sangre u otros líquidos corporales, utilice guantes quirúrgicos si no hay guantes de examen.
• Para tocar instrumentos y otros objetos contaminados, hacer quehaceres de limpieza y mantenimiento, tocar desperdicios o telas sucias, y limpiar superficies contaminadas, utilice guantes quirúrgicos o de examen si no hay guantes utilitarios. Si no hay ningún tipo de guante disponible, póngase bolsas de plástico en las manos mientras haga estos quehaceres.

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